Curiosidade: Hóquei em Gelo

O Hóquei em Gelo é um desporto olímpico (ao contrário do Hóquei em Patins) praticado entre duas equipas de seis jogadores (guarda-redes incluído), onde os atletas e árbitros calçam patins. Os jogadores patinam no gelo e usam sticks para movimentar um disco ("puck"). O objectivo do jogo (que tem 3 períodos de 20 minutos) é, naturalmente, fazer com que o disco seja colocado na baliza do adversário. Este é um dos desportos mais rápidos do mundo, tanto pelo movimento constante e rápido dos jogadores quanto pelas sticadas desferidas, que podem alcançar uma velocidade de mais de 160 quilómetros por hora. É, também por isso, um desporto muito violento e agressivo, embora pesados equipamentos de protecção sejam utilizados, diminuindo o número de lesões. O Canadá é o maior vencedor de competições internacionais de Hóquei em Gelo do mundo, como o Campeonato Mundial e os Jogos Olímpicos (de Inverno, obviamente). Foi mesmo nesta nação norte-americana que o jogo foi criado, em finais do século XIX. O desporto também é muito popular nos Estados Unidos da América, países escandinavos (Suécia, Finlândia, Noruega...), Rússia e etc... Por ser um país de clima temperado, em Portugal simplesmente não existe a prática desta modalidade desportiva, embora nos países "frios" se jogue, mesmo no Verão, em recintos (pavilhões) apropriados (climatizados) - no Inverno até há ringues ao ar livre.

As pistas (ver imagem ao fundo) têm, normalmente, 60 por 30 metros, dimensões superiores às de Hóquei em Patins - 40 por 20 metros. As balizas também são maiores (10 centímetros), têm 1,80 metros de largura e 1,20 de altura. As substituições são ilimitadas, havendo também a situação de power play, não podendo o jogo continuar com uma equipa com menos de quatro jogadores (dois de fora, no máximo, portanto). Os patins possuem uma lâmina (curvada nas extremidades) que permite ao jogador deslizar sobre o gelo, bem como curvar e travar com facilidade. O disco tem 2,5 centímetros de espessura e 7,5 de diâmetro, e é posto em acção através de um face-off, situação equivalente ao golpe-duplo do Hóquei em Patins.